Přinesl revoluční změnu v zobrazení Mléčné dráhy: Vesmírná sonda "Gaia" odchází do důchodu

Autor: Rachel Boßmeyer

Paříž - Evropská sonda Gaia již více než deset let pozoruje nebeská tělesa v Mléčné dráze. Nyní se její mise chýlí ke konci. Některé objevy "Gaii" však možná teprve přijdou.

Vesmírná sonda Gaia odchází do důchodu.
Vesmírná sonda Gaia odchází do důchodu.  © Astrium/dpa

Způsobila revoluci v zobrazení Mléčné dráhy - nyní evropská kosmická sonda Gaia po více než deseti letech služby končí svou činnost. Podle Evropské kosmické agentury ESA sonda od poloviny roku 2014 provedla tři biliony pozorování a vytvořila tak největší a nejpřesnější mapu naší galaxie.

Její údaje převrátily i ty nejzákladnější představy o středu galaxie a spirálních ramenech, napsal šéf ESA Josef Aschbacher na webu X. Podle ESA mise rovněž umožnila dozvědět se více o historii Mléčné dráhy.

Cílem mise "Gaia", která byla vypuštěna do vesmíru koncem roku 2013, bylo zaznamenat polohy, pohyby, vzdálenosti a jasnost téměř dvou miliard nebeských těles. To odpovídá přibližně jednomu procentu naší Galaxie.

Ředitelka ESA pro vědu Carole Mundellová hovořila o "pokladnici dat", kterou "Gaia" shromáždila. Mise předčila všechna očekávání.

Takto může vypadat Mléčná dráha při pohledu z boku na černém pozadí. Obrázek je založen na datech z programu Gaia.
Takto může vypadat Mléčná dráha při pohledu z boku na černém pozadí. Obrázek je založen na datech z programu Gaia.  © Stefan Payne-Wardenaar/ESA/Gaia/DPAC/dpa
Pohled na malou část Mléčné dráhy na hvězdné noční obloze nad silnicí v okrese Märkisch-Oderland.
Pohled na malou část Mléčné dráhy na hvězdné noční obloze nad silnicí v okrese Märkisch-Oderland.  © Patrick Pleul/dpa-Zentralbild/dpa

Vesmírná sonda "Gaia" jako "stroj na objevy"

Pozorování provedená pomocí systému Gaia umožnila vědcům učinit řadu objevů ve vesmíru - například černé díry nebo možné měsíce asteroidů. "Gaia" byla objevitelským strojem desetiletí," řekl Anthony Brown z Leidenské univerzity.

"Gaia" nyní musí dokončit několik technických testů, než opustí svou současnou pozici v takzvaném Lagrangeově bodě 2 soustavy Slunce-Země, asi 1,5 milionu kilometrů od Země. Poté bude sonda umístěna na tzv. důchodcovskou oběžnou dráhu, jak ji nazývá ESA, daleko od sféry vlivu Země.

Koncem března pak bude "Gaia" vypnuta.