Autor: Barbara Munker

Nome (Aljaška) - Bývalá televizní hvězda vyhrála slavný aljašský závod psích spřežení Iditarod. Jessie Holmesová (43) po zhruba jedenácti dnech s deseti psy jako první protnula cílovou čáru ve městě Nome na pobřeží Beringova moře v nejsevernějším státě USA .

"Je těžké to vyjádřit slovy, ale je to kouzelný pocit," řekl Holmes a pochválil především své psy . "Jsem na ty psy tak pyšný. Miluju je. A oni to dokázali. Zaslouží si veškeré uznání."

Holmes pochází z Alabamy a účastnil se americké reality show "Život pod nulou" o životě lidí v odlehlých částech Aljašky.

Byla to jeho osmá účast v závodě. Jeho vítězství mu vyneslo 57 200 dolarů (asi 53 000 eur).

Před startem museli organizátoři již počtvrté ve více než padesátileté historii závodu změnit trasu kvůli nedostatku sněhu. Výsledkem byla dosud nejdelší trasa dlouhá přibližně 1815 kilometrů.

Iditarod vede aljašskou divočinou - často ve sněhových bouřích a extrémních teplotách pod nulou. Je považován za velkou výzvu pro lidi i zvířata.

Závod byl založen v roce 1973 a jeho název je odvozen od řeky a dnes již opuštěné vesnice na západě Aljašky.

Závod připomíná expedici psích spřežení z roku 1925, během níž byly do Nome přivezeny léky proti epidemii záškrtu. Ve 20. století se po Iditarodské stezce přepravovalo také zboží a pošta.

Protesty skupin ochránců zvířat v posledních letech neustále narůstají, zejména poté, co byl v roce 2016 uveden dokumentární film Psí spřežení. V něm jsou organizátoři Iditarodu obviňováni z propagace týrání zvířat.