Od 14. března 1915, tedy před 110 lety, leží u východotichomořského ostrova Robinsona Crusoeho vrak lodi s názvem "Dresden". Je pravděpodobně stále dobře zachovalý a v Chile je považován za památku a národní poklad. Kdysi to byl nejrychlejší křižník císařského námořnictva a právě dokončil jednu z nejdelších plaveb v námořní historii. Než malý křižník Drážďany skončil dramatickým způsobem na moři v hloubce 60 metrů a 18 000 kilometrů od domova, zažil několik legendárních dobrodružství.

Když byla 118 metrů dlouhá loď v roce 1908 uvedena do provozu námořnictvem, měla také impozantní arzenál děl. Její největší zbraní, která několikrát zachránila životy 360členné posádky, však byla její rychlost.

Dvě Parsonsovy turbíny (18 880 k) se čtyřmi lodními šrouby způsobily, že se malý křižník jevil jako přemotorovaný a bylo možné dosáhnout rychlosti přes 25 uzlů (47 km/h). Ti, kteří se rychle dostali z dostřelu, nepotřebovali pancéřování.

V prosinci 1913 opustil "Drážďan" domácí vody naposledy. Měla chránit německé obchodní zájmy v západním Atlantiku. Cestou také odvezla bývalého mexického prezidenta do exilu na Jamajku. Když se v srpnu 1914 znovu vydala na cestu domů, obdržela rádiovou zprávu od námořního velení: "Bezprostřední hrozba války - nevracejte se domů - zahajte křižníkovou válku!".

První světová válka právě začala. Fregatní kapitán Fritz Lüdecke se rozhodl pro oblast nasazení u východního pobřeží Jižní Ameriky. Malý křižník Dresden byl ve svém hlavním válečném úkolu "potápět lodě" poměrně úspěšný.

Cílem byly zejména britské obchodní lodě, pokud měly na palubě více než válečně neutrální náklad.

V září přišel rozkaz připojit se k Císařské východoasijské eskadře spolu s malým křižníkem "Leipzig" a přesunout se do Pacifiku. Britská flotila byla vlákána do pasti u chilského Velikonočního ostrova. Protože pouze "Leipzig" porušil rádiové ticho, nepřítel si myslel, že je snadným cílem, a uvědomil si mnohem větší armádu příliš pozdě.

Tato "námořní bitva u Coronelu" byla první porážkou královského námořnictva po sto letech. Lodě "Dresden" a "Leipzig" v ní sehrály významnou roli - proto byly později po těchto lodích pojmenovány dvě hory v Kanadě ("Mount Dresden" a "Mount Leipzig"). Na krátkou dobu byla námořní oblast mezi Panamou a Hornovým mysem pod německou kontrolou.

Viceadmirál Maximilian Graf von Spee, velitel Východoasijské eskadry, si však velké vítězství nechal přerůst přes hlavu. Navzdory výhradám kapitánů "Drážďan" a "Lipska" nařídil přechod do Atlantiku a útok na britskou základnu na Falklandách. Císařské námořnictvo nevědělo, že krátce před jejich příjezdem tam zakotvily dva nejmodernější křižníky.

Tentokrát byli lovenými Němci. Když bylo potopení jeho eskadry na dohled, von Spee vypustil "Dresden" - díky své rychlosti byla jedinou lodí, která mohla uniknout zničení.

Skutečně se jí to podařilo přetížením motorů, které někdy dosahovaly rychlosti 28 uzlů. Dne 9. prosince 1914 přišlo v "bitvě u Falklandských ostrovů" o život 2 400 mužů.

Pro britskou admiralitu však bylo vítězství považováno za neúplné, dokud byl "Dresden" stále schopen působit škody. Nasadili značné prostředky, aby malý křižník našli. Bez úspěchu. Loď byla ukryta v zátoce ve fjordech Ohňové země, která nebyla vyznačena na mapách.

A protože už neměla žádné uhlí ani zásoby, posádka pálila dřevo, které si sama nařezala, a sedm týdnů se živila rybami a mušlemi. Pak přivezla civilní německá nákladní loď potřebnou pomoc.

Kapitán Lüdecke se nyní opět ocitl v pozici, kdy mohl vést křižníkovou válku v Pacifiku - tentokrát méně úspěšně. Když "Drážďany" opět čekaly na zásobovací loď se zásobami uhlí, objevil se britský pancéřový křižník "Kent". Pět hodin se jim opět dařilo unikat maximální rychlostí, ale motory byly přitom nadobro zničeny. Z posledních sil se dostali do zátoky u ostrova Robinsona Crusoe.

Lüdecke mezitím dostal od císařského námořnictva povolení předat loď chilským úřadům a posádku nechat internovat. Avšak ještě před příjezdem chilské válečné lodi přivolané za tímto účelem se u zátoky objevily dva britské křižníky "Glasgow" a "Kent" a okamžitě zahájily palbu. Osm mužů zahynulo.

"Drážďany" vyvěsily bílou vlajku a ostřelování bylo zastaveno. Kapitán poslal svého adjutanta na vedoucí loď, aby podal formální protest. To poskytlo Lüdeckemu dostatek času na přípravu samopotopení lodi a záchranu posádky na ostrově. Malý křižník Dresden se potopil v Cumberlandské zátoce 14. března 1915 v 11.15 hodin.

Lüdecke a jeho posádka se z chilského zajetí vrátili až v roce 1919. Na ostrově Robinsona Crusoe se nyní nachází škola Escuela Dresden. V roce 2006 byl německými a chilskými potápěči vyzvednut dobře zachovalý lodní zvon (155 kg).

Po restaurování je od roku 2008 vystavenve Vojenském historickém muzeu v Drážďanech .